Obra que se presenta en Hamilton basada en historias del impacto real y "trágico" de la islamofobia en Ontario

Una organización musulmana local pretende ayudar a la gente a "entender el impacto del odio", mientras destaca el caso del asesinato de una familia musulmana en London, Ontario, hace cuatro años.

Servicios Sociales Mishka, un grupo que apoya a los musulmanes recién llegados en Hamilton, organiza un evento teatral gratuito el viernes en el Teatro Zoetic para explorar las consecuencias de la islamofobia. El evento incluirá una mesa redonda, una obra de teatro y música.

"Siento que esto ofrece una alternativa menos tensa, menos confrontativa, menos controvertida, realmente, para unirnos y demostrar que nos oponemos al odio en todas sus formas", dijo el director ejecutivo de Mishka, Omar Mahamed.

Sofi Asali estuvo a cargo de escribir y dirigir la obra, a la que llamó Our London Family.

"Creo que mi mayor esperanza para la obra es que la gente vea más cosas en común con los personajes musulmanes que diferencias", dijo a CBC Hamilton.

Asali describe Our London Family como una pieza de ficción inspirada en lo que les sucedió a los miembros de la familia Afzaal.

Yumnah Afzaal, de 15 años, sus padres, Madiha Salman, de 44, y Salman Afzaal, de 46, y su abuela, Talat Afzaal, de 74, fueron atropellados intencionadamente y asesinados mientras paseaban al atardecer el 6 de junio de 2021 en Londres. Un niño pequeño, gravemente herido, fue el único superviviente.

El hombre que los mató está cumpliendo cadena perpetua tras ser declarado culpable de terrorismo, cuatro cargos de asesinato en primer grado y un cargo de intento de asesinato durante un juicio en Windsor, Ontario, en 2023.

"El objetivo [de la obra] era crear una sensación de monumento viviente a través de la gente", dijo Asali.

Mahamed dijo que el evento también será una buena oportunidad para reflexionar sobre la islamofobia en Hamilton.

Dijo que las tensiones han aumentado en la comunidad y se han reflejado en su trabajo, dijo, donde recientemente tuvo que lidiar con el caso de una familia que fue atacada en Hamilton, una novedad para él.

Hamilton tiene una población musulmana de alrededor de 38.000 personas, según el censo de 2021.

Mahamed añadió que la comunidad musulmana se ha sentido "preocupada", "asustada" y "un poco amenazada" como resultado del continuo bombardeo de Israel sobre Gaza.

La comunidad judía ha tenido algunas experiencias similares, dijo, y ambas comunidades han visto una mayor seguridad en las sinagogas y mezquitas de Hamilton como medidas preventivas.

Para él, el evento del viernes será "una buena manera de que la gente sepa que estamos aquí".

Una obra sobre el trauma y la curación.

Asali es de Carolina del Sur, pero actualmente reside en Toronto. Como graduada de estudios cinematográficos de la Universidad de Toronto, su trabajo se ha centrado principalmente en la salud mental en comunidades diversas, con un enfoque en la intersección de la cultura, la religión y la salud.

Como sirio-estadounidense de segunda generación, comentó que se vio reflejada en gran medida en su trabajo en la obra. Asali comentó que, a pesar de no ser musulmana, ha experimentado islamofobia.

"Lo que pasa con el odio es que generalmente surge de la paranoia y no de la educación, y por eso sentí que realmente podía empatizar con lo que iba a escribir", dijo Asali.

La obra está contada desde la perspectiva del familiar sobreviviente, a una edad avanzada, y explora "cómo permanecer presente en momentos de dolor", dijo.

Mahamed dijo que espera que el público sienta una profunda empatía por el personaje principal y vea de cerca cuán traumáticas pueden ser estas experiencias, pero también cómo puede comenzar la curación.

"Es arrojar luz positiva sobre un tema oscuro y trágico", dijo.

Asali dijo que se puso mucho cuidado en "equilibrar los hechos y la ficción".

"Se trata de la verdad emocional de lo que sucedió manteniendo la privacidad y los deseos de una verdadera familia", dijo.

La obra contó con un elenco de 15 personas de entre 13 y 30 años con una amplia gama de experiencias.

Concientizar de una manera diferente

Antes de la obra, cuatro oradores subirán al escenario para una mesa redonda que analizará el impacto de la islamofobia en los individuos y las familias.

El panel incluirá a varios líderes y defensores musulmanes, entre ellos Mohammed Baobaid, director ejecutivo del Centro de Recursos Musulmanes para el Apoyo Social y la Integración en Londres, y Shahina Siddiqui, directora ejecutiva de la Asociación de Servicios Sociales Islámicos.

El evento fue financiado por la Fundación de Relaciones Raciales de Canadá, dijo Mahamed, por lo que sintió que sería de "mal gusto" cobrar a las personas que quieren asistir.

Dijo que el evento está dirigido a cualquiera que quiera asistir y espera una audiencia diversa con una mezcla de musulmanes y otros.

Mahamed dijo que el evento podría ser una buena oportunidad para que la gente se involucre con el tema de la islamofobia, de una manera diferente a asistir a una protesta o una marcha.

"Buscamos crear conciencia sobre lo dañinas que pueden ser la discriminación, el odio y la violencia. Y que la gente también reconozca que podemos crear conciencia a través de diferentes medios", dijo.